Thế nào là biết tiếng Anh? Thật khó có một định nghĩa thỏa đáng. Thông thường một người được xem như “biết tiếng Anh” khi người ấy có thể nghe, nói chuyện, đọc và viết được Anh ngữ. Tuy nhiên định nghĩa nầy cũng không hoàn toàn đúng vì nhiều người có thể đọc và viết tiếng Anh rất giỏi nhưng lại không nghe, cũng không nói được. Có lẽ bạn đã gặp nhiều người như thế. Ta không thể bảo là họ “không biết tiếng Anh” vì nhu cầu của họ khác với nhu cầu của bạn.
Suy ngĩ về việc học tiếng anh
Cho nên việc học tiếng Anh tùy thuộc vào nhu cầu của học viên. Có những học viên chỉ muốn học đọc và viết Anh ngữ mà thôi vì họ không thấy có nhu cầu giao dịch. Hai nhu cầu đọc (reading) và viết (writing) rất cần thiết vì đọc là để mở mang trí tuệ, và viết là để diễn tả ý tưởng của mình. Có người nói rằng, “Khi học một ngôn ngữ mới là học một cách suy nghĩ mới, với tư tưởng mới, có cái nhìn mới về ngoại vật.” Nhận xét nầy không phải là ngoa vì nếu bạn không đi sâu vào cái nhìn hay tư tưởng của người Anh Mỹ thì khó có thể bảo rằng bạn “biết tiếng Anh.” Thật ra khi biết Anh ngữ bạn sẽ thấy cái nhìn của bạn về thế giới quanh bạn mở rộng ra rất nhiều.
Nói chung, muốn trả lời cho câu hỏi làm sao để học tốt tiếng anh nhanh chóng thì điều quan trọng là phải học cách suy nghĩ của người Anh Mỹ. Ở đây chúng ta không nói cách suy nghĩ của ngôn ngữ nầy tốt hơn cách suy nghĩ của ngôn ngữ khác vì ngôn ngữ chỉ là cái “vỏ” để mang tư tưởng mà thôi. Đành rằng kỹ năng nói rất cần cho những ai phải giao tiếp với người Anh Mỹ,kỹ năng đọc giúp chúng ta hấp thụ những kiến thức mới và kỹ năng viết giúp chúng ta diễn đạt ý tưởng một cách rõ ràng, khúc chiết hơn. Nói khác đi, biết Anh ngữ sẽ giúp bạn có thêm một dụng cụ (tool) mới để sử dụng trong đời sống. Bạn thử tưởng tượng sống trong thế kỷ 21 mà bạn không biết sử dụng điện thoại cầm tay (cell phone) hay máy vi tính (computer) thì bạn sẽ bị thiệt thòi đến mức nào!
Đến đây, chúng ta có thể đưa ra một định nghĩa tạm cho cụm từ “biết tiếng Anh” như sau:Người biết tiếng Anh là người có thể nghe hiểu, đọc và diễn đạt tư tưởng của mình bằng Anh ngữ ở một trình độ bình thường. Chúng tôi nói đến “trình độ bình thường” là vì khả năng Anh ngữ có nhiều trình độ khác nhau, từ thấp đến cao. Tuy nhiên trình độ bình thường là một trình độ mà ai cũng có thể đạt tới với một cố gắng vừa phải.
Định nghĩa trên trông giản dị nhưng đòi hỏi cố gắng khá nhiều ở học viên. Dù sao bạn đừng quên rằng Anh ngữ cũng chỉ là một ngôn ngữ như bất cứ ngôn ngữ nào trên thế giới, kể cả Việt ngữ. Có lẽ bạn tự hỏi: Học Anh ngữ khó hay dễ? Chúng tôi có thể trả lời rằng: Nếu bạn đã biết được một ngôn ngữ, như tiếng Việt chẳng hạn thì bạn có thể học một ngôn ngữ khác. Anh ngữ không phải là khoa ‘vật lý nguyên tử’ (atomic physics) đòi hỏi kiến thức sâu xa về khoa học mới hiểu được. Tất cả mọi ngôn ngữ đều hoạt động theo những nguyên tắc giống nhau: âm thanh (sound), ngữ pháp (grammar), và ngữ nghĩa (semantics). Chỉ khác nhau ở cách phân bố mà thôi. Chẳng hạn tiếng Anh có những âm khác với âm Việt ngữ, có những qui tắc ngữ pháp khác với tiếng Việt, và có những ý nghĩa khác với tiếng Việt. Nói vậy không có nghĩa là cái gì trong tiếng Anh cũng khác với tiếng Việt. Nếu thế thì mất cả đời bạn cũng không học được tiếng Anh. Vì ngôn ngữ có nhiều điểm tương đồng cho nên chúng ta đều có thể học một ngoại ngữ mới.
Khi học Anh ngữ bạn không nên e ngại là bạn học chậm hơn người khác. Đừng bao giờ so sánh mình với ai cả. Bạn học cho bạn chứ không phải học cho người khác. Ngoài ra vì Anh ngữ không phải là tiếng mẹ đẻ của bạn cho nên bạn gặp trở ngại là chuyện thường khi học tiếng Anh, không có gì đáng lo, mà cũng chẳng có gì đáng xấu hổ.
Nói thế thì bạn cũng không nên thất vọng là bạn không thể học được tiếng Anh vì bạn không có đủ trí nhớ hay thông minh để học một ngoại ngữ mới. Thật ra những kiến thức của bạn về Việt ngữ sẽ giúp bạn rất nhiều trong việc học Anh ngữ.
Nhận xét: